Cuba
Unos datos
Estatuto. República popular: Régimen comunista con economía planificada y centralizada. Jefe del Estado: Fidel Castro Ruiz (Presidente a partir de 1975) Asamblea nacional del poder popular : 601 miembros elegidos por 5 años. Asambleas provinciales , Asambleas municipales. Comités de defensa de la revolución (CDR) se crearon por cuadras, en 1960 , para vigilar, observar y contrarrestar la acción contrarrevolucionaria. Se preocupan también de la educación y salud pública Fiesta nacional. 26 de julio : Fecha del ataque al cuartel Moncada por un grupo de guerrilleros encabezados por Fidel Castro, con el propósito "de iniciar la acción revolucionaria para llevar al pueblo al poder".
Los partidos políticos Partido al poder : Partido comunista de Cuba, fundado en 1962 Oposición (no oficial) : Coalición democrática cubana, aliada a la Fundación cubano-americana de Miami. Concertación democrática cubana , moderada (cristianos demócratas y liberales). Alfa 66 Plataforma democrática (en Madrid).
Moneda : peso cubano (no convertible.)
El embargo : En 1960, los EE.UU. decretan el embargo como respuesta a la política cubana de nacionalizaciones. La ley Helms-Burton(1996 ) lo refuerza amenazando con sanciones a las empresas extranjeras que sigan colaborando con Cuba. El presidente Clinton propone aplicarlo con menos severidad (julio de 2000) . Consumo interno : La libreta, vigente a partir de 1959, permite a cada cubano obtener lo mínimo para alimentarse, por raciones mensuales.
El período especial (1990-95) empieza después del hundimiento del bloque soviético. La liberalización en ciertos sectores se decreta en 1994-95. El comercio exterior se realiza principalmente con ex países del este, unión europea y América latina
Agricultura : Azúcar, tabaco, pesca son los tres primeros recursos entre otros muchos del sector primario. Minas : Cuba tiene minas de níquel, hierro, cobre, manganeso, cromo, cobalto, sal. Petróleo. Industria : Lo esencial de la producción proviene de ingenios, refinerías de azúcar, manufacturas tabacaleras, refinerías de níquel, acería y de la industria farmacéutica. Turismo : En plena expansión, es una fuente importante de divisas.
Desarrollo e indicadores sociales :
Salud : Tasa de mortandad infantil (1990-1995): 13%. Atención médica gratuita Cultura :Tasa de alfabetización : el 94.9% de los adultos Difusión de los diarios : 12/1000 hab. Infraestructuras: El 98% de los cubanos tenían agua potable en 1993 y el 5.7% de los cubanos tenían teléfono. Fuentes : QUID. Conjoncture 97 (Bréal éd.)
Histoire et géographie
Conquista y colonización
A pesar de ser descubierta para el mundo europeo a fines del siglo XV, Cuba permaneció aparentemente olvidada por los españoles hasta ya entrado el siglo XVI, cuando se hizo cumplir el deseo del rey católico Fernando de aclarar el secreto de la Isla, es decir, si había algún oro.
De la mencionada empresa se encargarían con tesón Diego Colón y Diego Velázquez, pero ambos por distintos motivos. El primero, recién nombrado Gobernador de Las Indias, por razones políticas quería hacer cumplir los deseos del rey y, además, recobrar la herencia de su padre, el Gran Almirante. El segundo, el hombre más rico de La Española, aspiraba salirse de la tutela del virrey y subordinarse directamente al monarca español. Velázquez partió de Salvatierra de la Sabana, cerca de Cabo Tiburón (al sudoeste de La Española) y desembarcó a mediados de 1510 en un lugar sin precisar, entre Guantánamo y Maisí, que llamó Puerto de Palmas.
La conquista se caracterizó por una violencia despiadada, los españoles repartieron a los indios como esclavos entre sus hombres y se apoderaron de las mujeres, además de robar a los pobladores todo lo que tenían y atropellarlos sin misericordia. 
Diego Velázquez consolidó el poder de España en la región oriental de Cuba y a partir de 1513 completaron la ocupación avanzando por todo el país y fundando las primeras villas, proceso que demoró unos tres años. Las siete primeras villas españolas en Cuba fueron: Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa (1512); San Salvador de Bayamo (1513); La Santísima Trinidad (1514); Sancti Spíritus (1514); San Cristóbal de La Habana (1514); Santa María del Puerto Príncipe (1515); Santiago de Cuba (1515)
De ellas, sólo Baracoa, la ciudad primada, se mantiene en el sitio original de su fundación, pues las restantes se trasladaron de lugar por motivos diversos. A fines del propio 1514 se realizó el traslado de Trinidad, que según Velázquez estaba en una zona de indios a orillas del río Arimao. Poco tiempo después, Santiago de Cuba pasó del lado oeste al este de la bahía de igual nombre, mientras Bayamo y Sancti Spíritus se asentaron cerca de los enclaves originales. Puerto Príncipe estuvo primero en la costa norte, en el actual puerto de Nuevitas, y en 1516 se trasladó hacia en interior, al lugar que ocupaba el poblado indio de Caonao, luego se trasladó nuevamente en 1528 a su asentamiento definitivo junto al río Tínima.
Pero más errante resultó San Cristóbal de La Habana, que nació próxima a la desembocadura del río Mayabeque o del Cajunagua, en la costa sur, y se fue despoblando hasta desaparecer, al tiempo que crecía un caserío a orillas del río La Chorrera (Actual Almendares), en la costa norte, el que adoptó el mismo nombre y nuevamente se trasladó en el cercano puerto de Carenas (Actual Bahía de La Habana).
Muy pronto los españoles se convencieron de que el oro no era abundante en la Isla,
( y luego de casi eliminar totalmente a los aborígenes cubanos (una gran parte se fundió con los españoles dando lugar a los primeros criollos), se dedicaron a la ganadería extensiva que pronto les dio jugosas ganancias; para ello jugó un papel importante la posición geográfica de Cuba, que era visitada por expediciones, bucaneros y corsarios, que intercambiaban géneros y artículos de primera necesidad por cueros y carnes saladas.
A fines del siglo XVI aparecieron también los primeros ingenios azucareros, que dos siglos después serían en sostén económico de la Isla, comenzaron a introducirse los primeros esclavos africanos para explotar esta nueva industria y poco a poco comenzó a desarrollarse la plantación azucarera esclavista, que influyó notablemente en las primeras ideas independentistas y el surgimiento incipiente de la nacionalidad cubana.
La sangre aborigen, la africana, la china y la española se fundieron y poco a poco se gestó un proceso de "Transculturación" hasta formar esa mezcla inigualable que dio lugar al cubano como ente cultural, a mediados del siglo XIX.
Guerras
Los primeros intentos de independencia comenzaron en Cuba ya entrado el siglo XIX, pero no fue hasta 1868 en que estalló la primera guerra de independencia, llamada "Guerra de los Diez Años", por su extensa duración. Esta contienda fue precedida de conflictos de ideas e intereses económicos. La iniciaron algunos terratenientes criollos con ideas liberales que veían lo obsoleto de la esclavitud y el freno que significaba la metrópoli española para el desarrollo de la Isla. El estallido revolucionario se produjo el 10 de octubre de 1868, en el ingenio azucarero 
"La Demajagua", ubicado en la región oriental, propiedad del abogado criollo Carlos Manuel de Céspedes. El "Padre de la Patria", como se le conoció después ofreció la libertad a sus esclavos y les pidió que lo siguieran en la lucha emancipadora.
En poco tiempo la rebelión llegó hasta el Camagüey (antigua villa de Puerto Príncipe) y a casi toda la región central del país. En estos primeros años surgieron figuras que luego serían claves durante todo la guerra y el posterior proceso revolucionario. Es destacable la participación de Ignacio Agramonte y Loynaz, quien organizó la famosa caballería camagueyana y cayó en combate en 1871; el dominicano Máximo Gómez Báez quien organizó la primera carga al mechete (la que se convirtió en lo adelante en- la principal arma del Ejército Libertador cubano) y combatió por la independencia de Cuba hasta 1898; el mestizo Antonio Maceo, 
conocido como el "Titan de Bronce"; el abogado Serafín Sánchez Valdivia, natural de la villa de Sancti Spíritus, que también combatió durante las tres guerras de independencia y fue mediador entre las ideas renovadoras de José Martí y los veteranos cubanos en 1892 y muchos más que lograron llevar la guerra hasta los límites de la región occidental y poner en peligro los intereses económicos de los más ricos terratenientes esclavistas de todo el país.
La "Guerra de los Diez Años" no tuvo un fin feliz, influyó en ello un incontrolable caudillismo y regionalismo desatado entre los cubanos que hicieron fracasar la unidad y por ende, la independencia. En 1878, el general español Arsenio Martínez Campos, propuso al mando cubano el llamado "Pacto Del Zanjón" por medio del cual cesaba la guerra. Muchos de los criollos en guerra no aceptaron las enmiendas del pacto, pero se vieron totalmente en minoría y finalmente claudicaron. Sólo Antonio Maceo, en el oriente, y Ramón Leocadio Bonachea, en la región central, protagonizaron protestas rotundas a firmar la paz sin independencia y se mantuvieron combatiendo, pero definitivamente tuvieron que abandonar el país ante la presión del Ejército Español y de los propios cubanos que ya no querían la guerra.
En 1889, luego de muchas años de dolorosa tregua, nuevamente se levantaron en armas los soldados cubanos, apoyados por algunas expediciones de los emihgrados en el exterior, pero una vez más la falta de organización y disciplina hizo fracasar la nueva contienda en unos pocos meses; luego, los combatientes fueron perseguidos, deportados, aniquilados, y culminó la llamada "Guerra Chiquita".
La Guerra Necesaria
En esta nueva contienda jugó un papel decisivo José Martí y Pérez (Héroe Nacional de Cuba). Desde su temprana juventud se había horrorizado con la exclavitud, con el racismo, con la explotación. Casi adolescente aun escribió obras literarias que expresaban sus sentimientos, la novela corta "Abdala" es muestra de ello. Cuando estudiaba en la Universidad de La Habana, conoció que un compañero de aulas se había inscrito en las filas del Ejército de Voluntarios (Criollos al servicio de España) y le escribió intimándolo a no traicionar a su patria y calificándolo de apóstata. La carta fue hallada 
en una redada del Ejército Español y Martí fue condenado a trabajos forzados en las Canteras de San Lázaro, en La Habana, y luego deportado.
En el exilio fue periodista de importantes medios españoles, norteamericanos y de América Latina, se destacó como literato, abogado e incursionó en varias ramas del saber, dando siempre atinadas observaciones y comentarios. En los Estados Unidos maduró sus ideas independentistas, creó el periódico "Patria", dirigido a los cubanos exiliados en distintas ciudades norteamericanas, y luego fundó el "Partido Revolucionario Cubano", integrado y costeado por humildes tabaqueros cubanos que trabajaban en el exilio. Sus ideas estaban dirigidas a lograr la independencia de Cuba y Puerto Rico y pronto entró en contacto con los veteranos de las guerras de Cuba, exiliados en varios países. Se comenzó a gestar lo que José Martí llamó "La Guerra Necesaria".
Finalmente, en 1895, estalló el nuevo levantamiento; esta vez con más organización y fuerza. A Cuba llegaron varias expediciones con hombres y pertrechos de guerra que sembraron el terror en el Ejército Español. José Martí también retornó a la patria y cayó en el primer combate en el que participó. En este período correspondió a Máximo Gómez y Antonio Maceo la gloria de realizar la "Invasión de Oriente a Occidente" y llevar la guerra a todfos los rincones del país.
Los españoles, desesperados, enviaron a Cuba al general Valeriano Weyler quien ordenó la llamada "Reconcentración", por medio de la cual todos los habitantes del campo fueron hacinados en los suburbios de las ciudades, con el objetivo de conrtarle todo tipo de aseguramiento a las fuerzas del Ejército Libertador. La llamada "Reconcentración de Weyler" costó miles de vidas a mujeres, ancianos y niños, que se vieron sin techo ni alimentos por mucho tiempo.
No obstante, las fuerzas cubanas ganaban cada vez más terreno y el Ejército Español se debilitaba rápidamente con su política de "Hasta el último hombre y hasta la última peseta", en esa situación se produjo, en 1898, la intervención de los Estados Unidos en la guerra tomando como pretexto el estallido en el el puerto de La habana del acorazado norteamericano "Maine", y que según muchos historiadores fue autosaboteado por los Estados Unidos para intervenir en el conflicto.
El gobierno de Washington acabó muy pronto con el maltrecho Ejército Español y no reconoció al gobierno de la República de Cuba en Armas, impidiendo incluso la entrada de las tropas cubanas a la ciudad de Santiago de Cuba, una vez que capituló. Luego, se produjo el traspaso del gobierno de la Isla a los Estados Unidos y quedó de esa forma escamoteada la independencia de los cubanos.
La Enmienda Platt
En 1901, el Senado y la Cámara de Representantes norteamericanos aprobaron, en sólo cuatro días, ocho cláusulas de obligatorio cumplimiento que los cubanos debían añadir como apéndice a su Carta Magna, si querían tener su propia república, aunque fuera limitada su soberanía por el derecho norteamericano a la injerencia en sus asuntos. El texto fue introducido por el senador Orville H. Platt como enmienda al proyecto de créditos para el ejército en el año fiscal siguiente.
La Enmienda Platt permitía la "soberanía" de Cuba, pero autorizaba al gobierno nosteamericano a intervenir en cualquier momento en el país, y dejaba establecido que el gobierno de Cuba debía arrendar a los Estados Unidos "las tierras necesarias para carboneras o estaciones navales en ciertos puntos determinados que se convendrán con el presidente de los EE.UU."
El 20 de mayo de 1902 nació la República Platista, presidida por Tomás Estrada Palma, un conocido anexionista. Esta república no era en nada semejante a la soñada por José Martí y todos los hombres de regaron con su sangre los campos cubanos.
Republica mediatizada
Luego de la intervención norteamericana en el conflicto entre cubanos y españoles, se desarrolló en Cuba un largo período marcado por una segunda intervención norteamericana, en 1906, y varios gobiernos títeres que jamás representaron los intereses del pueblo, pues siempre existió "un poder detrás del poder".
Desde los primeros meses se perfiló el carácter monoproductor del país y se abortó cualquier posibilidad de desarrollo industrial diversificado, al inundarse el mercado interno de productos norteamericanos. En los 30 primeros años de la república mediatizada, las empresas estadounidenses, con menos de la mitad de los ingenios azucareros -debido a su mayor desarrollo tecnológico- producían el 70,75 por ciento del azúcar cubano.
Sucesivas crisis económicas (1920-1921 y 1929-1933), de honda repercusión nacional, incluso entre ambos períodos, unido a la inmigración intencionada de miles de braceros españoles y antillanos, hicieron que el desempleo y la miseria fueran algo cotidiano entre las capas populares.
A partir de 1913, el general Mario García Menocal, del Partido Conservador, comenzó a gobernar y continuó durante dos períodos sucesivos, pues en 1917 acudió al fraude electoral y provocó una sublevación liberal conocida como "La Chambelona", encabezada también por José Miguel Gómez, veterano de la guerra de independencia.
En el gobierno de Alfredo Zayas (1921-1925) comienza un proceso denominado el "despertar de la conciencia nacional", en el cual participa una nueva generación que no tiene compromisos con el pasado. Su primer signo fue la llamada "Protesta de los Trece", encabezada por Rubén Martínez Villena, con el objetivo de rechazar abiertamente la corrupción gubernamental.
El escenario político cubano de aquellos años sólo había contado hasta el momento con hombres corruptos, pero más tarde un pequeño grupo de patriotas en oposición crítica creó en 1923 el movimiento estudiantil de la Reforma Universitaria, tras la creación de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU) -diciembre de 1922- destacándose como líder el martiano y marxista Julio Antonio Mella. 
Le siguen la fundación de la Liga Antimperialista, la Universidad Popular "José Martí" para obreros, y otras organizaciones. En agosto de 1925 nacen la Confederación Obrera de Cuba y el Partido Comunista, fundado por Julio Antonio Mella y el socialista Carlos Baliño, entre otros.
Estas iniciales inquietudes juveniles contra la corrupción pronto abarcaron un amplio temario y sectores de la sociedad, esto contribuyó al desarrollo de una tendencia independentista de inspiración martiana (ideas de José Martí), y más tarde antimperialista, de gran auge luego en la lucha contra la dictadura de Gerardo Machado y luego contra la de Fulgencio Batista.
La Revolución
La Revolución Cubana se inscribe entre los grandes acontecimientos políticos y sociales del siglo XX. Si en su trayectoria existiese algún secreto, ese sería un fenómeno de masas que desencadenó el peculiar ejercicio de comunicación y respuesta entre el liderazgo y las grandes mayorías de la sociedad. Esa máxima fue cumplida desde la misma mañana en que Fidel Castro llamó a la huelga general en la mañana del primero de enero de 1959, al conocerse en el país la huida del dictador Fulgencio Batista.
Muchas fueron las acciones y muchos los héroes de la guerra de liberación. Hombres desconocidos totalmente, se hicieron adorados por el pueblo gracias a su valentía e inteligencia en el combate, gracias a sus ideas populares y su respeto a las masas, por eso Fidel estuvo bien acompañado durante toda la contienda, porque hombre como el humilde sastre Camilo Cienfuegos 
, o el médico argentino Ernesto (Che) Guevara de la Serna, lo siguieron siempre y estuvieron a su lado en los momentos más difíciles, tanto en la guerra, como en los primeros meses del triunfo revolucionario. Ese es el secreto de la increíble comunicación de los líderes de la Revolución con las masas, pues los líderes eran las masas mismas.
La confianza popular en la Revolución quedó confirmada ante los ojos del mundo 
, al manifestarse, el 21 de enero en La Habana. más de un millón de personas en defensa de su soberanía, en respaldo al castigo a los criminales batistianos y en rechazo a las campañas de difamaciones y presiones que tan tempranamente ya procedían de Estados unidos.
El 7 de febrero se restauró la Constitución de 1940, al aprobarse la Ley Fundamental de la República, a la cual introdujeron los cambios correspondientes a la nueva situaci´pon del país, como el otorgamiento del poder legislativo y facultades constituyentes al Consejo de Ministros. Tomó posesión el presidente Manuel Urrutia Lleó, un exmagistrado y Fidel asumió el cargo de Primer Ministro, el 16 de febrero.
Comenzaron entonces las medidas anunciadas en el Programa del Moncada. Fueron intervenidas la Cuban Telephone Company y otras empresas extranjeras, se dictan rebajas a las tarifas telefónicas y eléctricas, en los precios de los alquileres de las viviendas y de los medicamentos. Se firmó la Ley de Reforma Agraria.
Contradicciones con el presidente Urrutia, hacen que Fidel renuncie a su cargo de Primer Ministro, pero la opinión pública lo respaldo y finalmente Urrutia presentó su dimisión y el Consejo de Ministros designa en la presidencia a Osvaldo Dorticós Torrado.
El camino estaba expedito para cumplir las promesas del Moncada y la Sierra Maestra, no obstante el incremento de la contrarrevolución organizada desde República Dominicana y Estados Unidos, adonde huyeron numerosos criminales y políticos batistianos. Comenzaba así la otra guerra, una guerra más solapada, más sucia. Las montañas del centro y occidente del país se llenaron de bandidos armados y financiados por la contrarrevolución exiliada en los EE.UU. y luego ocurrió la Invasión por Playa Girón, donde participaron aviones del Ejército Norteamericano y fuerzas contrarrevolucionarias entrenadas por especialistas de ese país.
Obreros, campesinos y estudiantes, integrantes de Milicias Nacionales Revolucionarias y los Comités de Defensa de la Revolución -fundados en 1959 y 1960, respectivamente- tomaron las armas y derrotaron a los invasores en 72 horas, los bandidos también fueron aniquilados y continuó el proceso revolucionario.
A lo largo de todos estos años, la guerra ha continuado. Cuba enfrenta atentados, sabotajes, guerra bacteriológica, un bloqueo económico terrible y cada vez más novedosas formas de agresión, incluyendo campañas contra el país a través de Internet, la guerra continua...
Actualidad
A pesar del bloqueo norteamericano y de la caída del Campo Socialista -que era para Cuba el único apoyo económico en el mundo-, la Mayor de las Antillas mantiene su Revolución.
Inmerso en el llamado "Período Especial" que ha durado casi 10 años, el país ha disminuido significativamente su producción de azúcar por déficit de fertilizantes, piezas derepuesto, combustible, etc.; sin embargo, ha logrado desarrollar la industria biofarmacéutica, y los nuevos medicamentos y vacunas son demandados por numerosos países. En estos años el pueblo cubano ha enfrentado de todo; déficit de alimentos y medicinas, escasez de medios de transporte y combustible, grandes apagones programados para ahorrar energía eléctrica, limitación de viviendas, etc. 
Sin embargo, resisten. Lo hacen porque jamás doblaron la cabeza ante el enemigo, jamás vendieron sus principios, su moral, su integridad.
Este es un momento en que Cuba necesariamente se está integrando a la economía de mercado, tiempos en que es necesario competir con los grandes productores. La industria turística se ha convertido un poco en el mediador en este fenómeno. Ha crecido el número de empresas mixtas en el país, en numerosos renglones de la economía, aumentó con creces la producción de puros Habanos de exportación, ron y otros productos en los que Cuba siempre fue la puntera en el mundo.
A pesar de todas las circunstancias desfavorables, la Revolución ha logrado mantener la salud y la educación asegurada y gratuita para todos. La gente baila, canta, se ríe a veces de los problemas y ese puede ser el secreto: La idiosincrasia del cubano. Esa mezcla de españoles, indios, chinos, yucatecos que ha formado hombres tenaces, laboriosos, indomables...
Géographie
